.png){kind=logo}
قرون أفعى أم جنيب (الأفعى المقرنة) هي زوائد جلدية ليست عظمية ولا قرون حقيقية كما في الحيوانات الأخرى.
لهذه "القرون" عدة وظائف رئيسية بالنسبة للأفعى:
* التمويه والاختباء: تساعد هذه القرون الأفعى على الاندماج مع بيئتها الرملية والصخرية، خاصة عند دفن نفسها في الرمال وإبقاء عينيها وقرونها فقط ظاهرة. هذا يساعدها على التخفي من فرائسها وأعدائها.
* الصيد: قد تستخدم الأفعى قرونها كطعم لجذب الطيور الصغيرة. عندما تحرك الأفعى قرونها، قد تظن الطيور أنها ديدان أو يرقات، فتقترب لتصبح فريسة سهلة للأفعى.
* حماية العينين: يعتقد بعض الباحثين أن هذه القرون قد تساعد في حماية عيني الأفعى الكبيرة والبارزة من الرمل أو أي صدمات محتملة.
* إفزاع الأعداء: في بعض الحالات، قد تستخدم الأفعى قرونها لإفزاع المهاجمين المحتملين.
الأهمية الطبية لسم أفعى أم جنيب
بالإضافة إلى وظائف القرون نفسها، فإن سم أفعى أم جنيب (وكذلك سموم الأفاعي الأخرى) له أهمية طبية كبيرة:
* إنتاج الأمصال المضادة للسموم: يعتبر سم أفعى أم جنيب من أهم مصادر إنتاج الأمصال المضادة للسموم (antivenom)، خاصة عندما تُربى الأفاعي في الأسر لهذا الغرض.
* البحث العلمي والتطبيقات الدوائية: يحتوي سم الأفاعي على مركبات بروتينية وإنزيمات معقدة ذات خصائص فريدة. يجري العلماء أبحاثًا مكثفة على هذه المكونات لاستخدامها في تطوير أدوية جديدة. على سبيل المثال، هناك أبحاث حول استخدام مكونات من سم الأفاعي في:
* أدوية تخثر الدم: بعض سموم الأفاعي تؤثر على عملية تخثر الدم، إما بتسريعها أو إبطائها، مما يمكن أن يكون له تطبيقات في علاج الجلطات أو النزيف.
* علاج السرطان: هناك دراسات تشير إلى أن بعض مكونات سم الأفاعي قد تكون لها خصائص مضادة للخلايا السرطانية، وتعمل على وقف نموها.
من المهم التأكيد على أن التعامل مع الأفاعي السامة وسمومها يجب أن يتم بحذر شديد وتحت إشراف متخصصين، نظرًا لخطورتها الشديدة.